Košarkaši Denver Nagetsa poraženi su u petom meču polufinala Zapadne konferencije od Oklahoma Siti Tander rezultatom 112:105.
Verovali ili ne, do sad su Denver Nagetsi imali 6-0 kada bi igrali utakmicu broj pet u seriji u kojoj je 2-2, a sada je taj niz prekinut i imaju 6-1.
Denver je prve dve četvrtine dobio identičnim rezultatom, 28:17, da bi treću dobili sa 30:24 i u četvrtoj su se potpuno raspali.
Rasel Vestbruk je iznudio dva slobodna bacanja i pogodio oba i u narednih 12 minuta je Denver imao samo četiri postignuta koša iz igre i sva četiri je postigao Nikola Jokić!
Džamal Marej je imao poene sa linije za slobodna bacanja i sem toga niko više nije ubacio ništa, sve do finalnih 20 sekundi kada je Marej položio loptu u koš.
Za to vreme je Lugenc Dort vezao tri trojke i vratio Oklahomu sa -12 na -2, da bi Šej Gildžes-Aleksander preuzeo odgovornost i “presudio” Denveru.
Bitan je bio i koš Džejlina Vilijamsa iz levog kornera kada su kaznili odbranu Denvera za skupljanje i pomoć na Šeju jer su probali da zaustave Kanađanina po svaku cenu.
Pametno je OKC menjao težište igre i tražio rupe u odbrani, a ovoga puta su ekstra pasom to i pronašli.
U ovoj seriji su starteri Denver Nagetsa odigrali 950 minuta, a Oklahomini 813 i to je osetna razlika. Što znači da su igrači sa klupe Tandera bili dosta produktivniji nego igrači Nagetsa.
Umor je odigrao važnu ulogu. Treba imati u vidu i da je Oklahoma seriju sa Memfisom završila u četiri utakmice, a da su Nagetsi odigrali svih sedam protiv Los Anđeles Klipersa…
Statistika sa ovog meča kaže da je Denver promašio samo jedno bacanje (12/13), dok je Oklahoma bila na 18/23.
Tanderi su za dva šutirali 29/53, odnosno 12/29 za tri, što je ukupno 41/82 i odličnih 50%. S druge strane, Nagetsi su šutirali 27/51 za dva, dok su van linije 7,25 imali 13/46 i ukupno 40/97.
Ipak, Denver je nadskočio Oklahomu 49-43, dok su imali 20 asistencija, naspram 23 domaćeg tima i jednu izgubljenu više (14-15), šest ličnih grešaka više, tri ukradene više i tri blokade manje.
U četvrtoj četvrtini, statistika je još “brutalnija” prema Denveru.
Iz igre su šutirali tek 5/21, a kako je rečeno, Jokić je imao 4 koša i jedan Marej kada je već sve bilo rešeno. Slobodna bacanja su bila perfektna, 8/8.
Samo jednu trojku je imao Denver u 4/4 i to onu ludu Jokićevu, onaj “Sombor shuffle” i šut za tri je bio 1/12 u tom periodu.
Oklahoma je u tom periodu imala: 9/11 sa linije penala, 5/9 za dva, 5/9 za tri, 15 skokova naspram Denverovih 9, 6 asistencija naspram 0 Denver Nagetsa!
Denver je bio u prednosti 7 minuta i 26 sekundi od ukupno 12 u četvrtoj četvrtini i potpuno su se raspali kada nije smelo, pa su doživeli bolan poraz koji može da se pripiše umoru i neraspoloženim igračima sa klupe, ali i promašajima glavnih igrača.
Džamal Marej je šutirao 10/27 iz igre, Eron Gordon 6/13, Kristijan Braun 3/12, Rasel Vestbruk 1/7, koliko i Majkl Porter Džunior, dok je Votson imao 1/4, a Stroter 1/2, pa završavamo sa Jokićem koji je imao neverovatnih 17/25 iz igre.
Dejvid Adelman, trener Denvera, imao je osmoricu igrača na raspolaganju, dok je Mark Degnolt imao desetoricu za četu Tandera.
Dok je Denver imao 4/18 u četvrtoj četvrtini (sve to pogađao Jokić), Tanderi su pogodili šest važnih šuteva zaredom i prelomili utakmicu.
Gildžes-Aleksander, Dort, Vilijams… Malo li je?
Možemo mi ovde da pričamo o taktici “do sutra”. Dejvid Adelman nije stao u zonsku odbranu jer mnogo voli takav princip igre, nego jer je to najlogičnije rešenje.
Zašto, pitate se? Jer se odbrana u zonskom principu manje troši. Igrači imaju svoje “kocke” takozvane i brane prostor, ne jure loptu i ne jure igrača, pa se manje umaraju nego da jure čoveka.
Interesantan je detalj bio promena “iz zone u čoveka” i obrnuto. Pet podignutih prstiju Dejvida Adelmana znači čovek, a dva prsta zonska odbrana.
Pokušavali su Nagetsi i da udvoje Šeja Gildžesa-Aleksandera. Rizikovali sa nešto slabijim šuterima poput Dorta i Vilijamsa (visoki procenti na domaćem terenu, doduše), ali nisu imali ni sreće.
Naravno da ćete nekada preuzeti odgovornost i dozvoliti protivniku da sa ljudima koji nisu najbolji šuteri završavaju napade, ali će se desiti i da oni pogađaju otvorene šuteve, baš jer su otvoreni.
O tome je i Nikola Jokić pričao na konferenciji za medije:
“Mali detalji su odlučili, par skokova u 4. četvrtini. To je košarka, dešava se, živa stvar. Nadam se da ćemo pobediti u šestoj utakmici”
Nakon tog bolnog poraza je na konferenciji za medije govorio VD trenera Denver Nagetsa, Dejvid Adelman, a potom i Džamal Marej.
Srpski košarkaš Nikola Jokić je predvodio Denver u ovom meču sa 44 poena, 15 skokova i 5 asistencija, a nakon susreta na konferenciji je rekao mnogo zanimljivih stvari.
Ova partija Jokića je toliko neverovatna da je ušla u istoriju NBA lige.
Samo su “Džoker” i njegov saigrač Rasel “Brodi” Vestbruk u jednoj plej-of utakmici imali barem 40 poena, 15 skokova, 5 asistencija i 5 trojki.